Maya Angelou est née Marguerite Annie Johnson le 4 avril 1928 à Saint-Louis aux États-Unis. Elle a eu une enfance traumatisante. Mais cela ne l’a pas empêchée devenir l’une des Afro-Américaines les plus influentes dans le monde.
Le parcours de Maya Angelou
Marguerite Annie Johnson a eu une enfance douloureuse. Maya est le surnom que lui a donné son frère aîné. Ses parents se sont divorcé alors qu’elle n’avait que 3 ans. Maya Angelou et son frère Bailey sont confiés à Annie Henderson, leur grand-mère paternelle. À l’âge de 8 ans, Maya et son frère rendent visite à leur mère pour la première fois après le divorce de leurs parents. Pendant leur séjour, Maya a été abusée sexuellement par le compagnon de sa mère.
Traumatisée à cause de cette douloureuse expérience, Maya Angelou retourne chez sa grand-mère et s’enferme pendant six années. Elle ne parlait qu’à son frère et se plonge dans la lecture. Elle va quitter son mutisme grâce à une amie à sa grand-mère.
À 15 ans, Maya Angelou rejoint sa mère qui vit désormais en Californie, se séparant du violeur de sa fille. Sa mère se remaria et Maya suit le couple à San Francisco où elle fit ses études secondaires ainsi que des cours de théâtre et de danse. En 1945, Maya tombe enceinte après avoir obtenu son diplôme de fin d’études secondaires. Elle accouche d’un garçon et quitte sa mère.
Mère célibataire, Maya a fait plusieurs jobs pour subvenir aux besoins de son enfant. Elle n’a pas été épargnée de la prostitution. Grâce à une amie, elle fut embauchée dans un cabaret de San Francisco comme entraîneuse de bar, danseuse et chanteuse. Le directeur du cabaret l’aide à trouver le nom de Maya Angelou comme nom de scène. La musique l’a fait voyager dans plusieurs pays.
Maya Angelou a aussi écrit plusieurs livres. Elle est une écrivaine, actrice, poétesse, mais aussi une militante afro-américaine. Elle a milité dans le mouvement pour les droits civiques en Amérique. En s’engageant contre l’Apartheid, elle y rencontre Martin Luther King et par la suite Malcolm X. Le trio avait le même objectif : l’égalité ainsi que des droits civiques pour la communauté noire. Mais après l’assassinat de ses amis, Maya a été dévastée. Elle est morte le 28 mai 2014 à 86 ans.